Een mens verzamelt in zijn leven heel wat spullen, sommige waardevol en andere weer gewone prullen om een plek op te leuken. Eens in de zoveel tijd komt er een moment waarop je de behoefte voelt om het een en ander op te ruimen, bijvoorbeeld als je schoonmoeder op visite komt of een vriendin van wie je weet dat ze altijd heel opgeruimd is. Voor mij is een andere reden ontstaan: we hebben verhuisplannen. Deze week had ik het met een collega over het aantal dozen dat ik zou gaan inpakken, ik schatte dat het rond de 20 zouden zijn. Nadat mijn collegaatje weer bijgekomen was van het schaterlachen, sprak ze de profetische woorden: ‘Schat, het worden er eerder 60!’. Dat zette mij aan het denken: heb ik echt zoveel spullen? En erger nog: heb ik ze nodig en waardeer ik wat ik heb?
Meer focus op duurzaamheid is niet alleen noodzakelijk, maar ook inspirerend en bovendien van winstgevend. Met die visie organiseert Urgenda op maandag 10 oktober 2016 voor de achtste keer een Dag van de Duurzaamheid. Door heel Nederland vinden duizenden duurzame activiteiten plaats, georganiseerd door particulieren, bedrijven, maatschappelijke organisaties en overheden. En niet alleen op de dag zelf, maar ook op de omliggende dagen is er van alles te doen!
Het voelt bijzonder om bij de vijfde stap naar Compassie een verhaal te vertellen over de man op bovenstaand portret, Bhagwan Sri Rajneesh, en niet in de laatste plaats, omdat Karen Armstrong in haar hele boek over de weg naar meer compassie zijn naam niet één keer noemt. De vijfde stap, mindfulness oftewel opmerkzaamheid, riep bij mij echter onmiddellijk herinneringen op aan een boek wat ik lang geleden las over de leer van Bhagwan.
Heel geleidelijk worden de stappen die genomen moeten worden naar een leven met meer compassie iets moeilijker. In de vierde stap wordt de wereld groter en paradoxaal genoeg onvriendelijker. We leren dat de wereld een oord is waar we niet aan lijden kunnen ontsnappen.
Je herkent het vast wel: periodes dat je het gevoel hebt dat je jezelf voorbij holt. Werk druk, thuis druk, ’s avonds druk, geen moment tijd om stil te staan bij zaken die er echt toe doen, zoals je lijf, je lief en je hoofd. In mijn omgeving hoor ik steeds vaker de kreten: ‘burn-out’, ‘stress’, ‘druk-druk-druk’ en ‘geen tijd’! Hidde de Vries, schrijver en bedenker van de 7 Day Recharge, liep tegen dezelfde issues aan en bedacht een effectief programma tegen stress dat de nieuwste technieken met de oudste wijsheden combineert, terwijl de wetenschappelijke onderbouwing nooit uit het oog is verloren. Volgens Hidde helpt het programma om de kwaliteit van mijn en jouw leven te verbeteren. Ik ging op onderzoek uit!
Er zijn in mijn leven drie belangrijke bewustwordingsmomenten geweest. Het eerste was het besef dat het heelal met alle sterren er altijd is. Als kind dacht ik dat de maan en sterren aan gingen als het donker werd en weer uit bij licht. Het was een bijzonder besef dat de sterren er overdag ook waren, maar dat ze door het licht niet zichtbaar waren. Het tweede moment was, dat de natuur niet buiten mijzelf bestond, maar dat ik een onderdeel was van die natuur. En het derde was dat het feit dat ik gepest werd op de lagere school niets voor mij hoefde te betekenen. Ik had er recht op om te bestaan, omdat ik op deze aarde was geboren. Daar kon het gepest niets aan veranderen.
In 2011 schreef Karen Armstrong het boek Compassie, een cursus in 12 stappen op weg naar een wereld waarin op een meelevender manier wordt omgegaan met onze medemensen. Volgens haar levert dit niet alleen maar plezier op voor onszelf, maar is het mondiaal bezien noodzakelijk: dankzij de globalisering is de wereld en de mensen die er in wonen zo met elkaar verbonden, dat een ramp of een oorlog aan de andere kant van de wereld invloed heeft op ons. Het is goed om te leren hier op een effectievere manier mee om te gaan met oog voor de mening en gevoelens van anderen.
Ik denk dat het boek ‘Weg van de supermarkt’ van Gerrit Jan Groothedde toch al wel een jaar in mijn boekenkast stond te wachten. Het boek stamt uit 2014, maar is nog steeds hartstikke actueel. Want Nederland is supermarktland en dat heeft nadelen voor iedereen in de keten (behalve de supermarkt). Kan een eenzame consument dat ook anders aanpakken? Gerrit Jan Groothedde ging de uitdaging aan en doet levendig verslag van zijn bevindingen.
Met de Fairtrade Week vraagt Max Havelaar aandacht voor eerlijke handel. Je zou het bijna vergeten met al die focus op biologisch en ecologisch, maar het sociale aspect van onze voeding vraagt ook om veel verbetering. In duizenden supermarkten en winkels zijn tijdens de Fairtrade Week diverse Fairtrade-producten in de aanbieding. In heel Nederland vinden er tal van acties en evenementen plaats. Bovendien kun je meedoen met een wereldwijde actie: de Fairtrade Coffee Break! Ludiek en leuk!
Voor mijn nieuwe challenge ben ik een week lang in de wereld gedoken van groente en fruit en dan met name de voorgeschreven hoeveelheid die je per dag zou moeten nuttigen. Ik ben zelf niet een enorme fruit-eter. In de winter lukt het me beter dan in de zomer, maar dat heeft vooral te maken met de mandarijnen die in de winter op hun lekkerst zijn. En heel eerlijk gezegd, ik ben er ook nooit mee bezig geweest. Maar daar is (wederom) in een week verandering in gekomen.