Een groot dierenliefhebber ben ik altijd al geweest. In het gezin waar ik uit kwam, liepen altijd wel een stuk of wat katten rond, er waren honden, kippen, vissen, cavia’s en zelfs een landschildpad. De liefde en het respect voor de natuur is er bij mij met de paplepel ingegoten. Net als vlees eten tot het vet bij je oren zat en melk drinken, overigens. Veel melk, daar werd je sterk van. Toen ik als tiener opeens riep dat ik vegetariër wilde zijn, zei mijn vader: “Zet dat maar uit je hoofd, dat is te lastig voor je moeder”. Introvert en braaf als ik was, had ik ontzag voor mijn vaders diepe bas en ik gehoorzaamde. Het was pas vele jaren later dat ik de dieren definitief van mijn bord weerde en sinds een paar maanden, na 16 jaar vegetarisme, eet ik volledig plantaardig.
Anna Jones had de dochter van Jamie Oliver en Nigella Lawson kunnen zijn. Maar dan wel enorm tegendraads en eigenwijs. In haar kookboek ‘A Modern Way To Cook’ staan ruim 150 snelle, leuke en slimme vegetarische en veganistische recepten. Voor mij dé culinaire ontdekking van 2015!
Deze salade met rode bietjes staat in mijn huis al jaren standaard op het menu op oudejaarsavond. De bietjessalade is ooit ontwikkeld door mijn moeder, toen zij op zoek was naar alternatieven voor de rundvleessalade en de tonijnsalade. Ik heb de bietjessalade de afgelopen jaren tientallen keren gemaakt en het recept naar mijn eigen smaak geperfectioneerd. Het maken van de salade kost ruim een uur. Dit kun je ook al eerder op de dag doen of zelfs de dag van te voren. Doe de garnering wel pas vlak van te voren. De salade is voldoende voor 2 tot 3 personen.
Met de kerstdagen kan het best lastig zijn om vegetarisch te eten. Er komen gelukkig steeds meer opties, maar een cliché vegetarisch kerstdiner is natuurlijk de kaasfondue. In elk cliché zit gelukkig een kern van waarheid: kaasfondue is wat mij betreft hartstikke feestelijk en lekker. In een half uurtje staat je kaasfondue lekker te pruttelen op tafel en kunnen 2 tot 3 personen hun buik vol eten. Belangrijk om te melden: kaasfondue met deze klassieke kazen is eigenlijk niet helemaal vegetarisch, omdat deze kazen met dierlijk stremsel worden gemaakt.
Aardperen? Wat is het en hoe smaakt het? De arme aardpeer is een mooi voorbeeld van een vergeten groente. Ik had er nog nooit mee gekookt, dus het werd tijd voor een experiment. Het schillen van aardperen is best lastig, maar met een dunschiller is het goed te doen. Aardperen hebben gekookt ver weg iets spekkerigs. Een leuke verrassing voor vegetariërs die de vettige smaak van gebakken spekjes missen. Deze soep is veganistisch, klaar in 45 minuten en genoeg voor 3 tot 4 personen.
Bloemkool staat al jaren in de lijst van favoriete groenten van zowel kinderen als volwassenen. Maar wat kun je er nog meer mee doen dan gewoon koken? Deze vegetarische pasta uit de oven met bloemkool, spinazie en kaassaus is het resultaat van een lange zoektocht naar variatie met bloemkool. Mijn recept is voldoende voor 2 personen, maar je kunt alles gemakkelijk verdubbelen of desnoods verdriedubbelen. Omdat alles al gaar is voordat het in de oven gaat, maakt het niet zo uit wat voor schaal je gebruikt: ieder een eigen schaaltje of zes porties in een grote schaal. In zo’n drie kwartier staat de ovenpasta op tafel.
Toen ik mijn man leerde kennen, was dit recept een van de verrassende dingen die hij meebracht. Want wie bedenkt er nu zoiets als een omelet van gierst? Mijn schoonmoeder wel en gelukkig maar. We hebben het familierecept met vallen en opstaan geperfectioneerd naar onze eigen smaak en eten het inmiddels wel ongeveer elke maand. Je moet er wel de tijd voor nemen: ongeveer 1,5 uur. Wij eten hem gewoon met z’n tweetjes op, liefst met veel extra ketjap, maar het zou eigenlijk genoeg voor 4 moeten zijn.
Een supersimpele manier om zo veel mogelijk groente in een gerecht te stoppen is het koken van een vegetarische chili. Deze chili zit vol met tomaten, paprika en verschillende soorten bonen. De chocola geeft hem zijn zoete, volle smaak. De patat erbij is wat mij betreft wel een must: anders is zo’n kom met bonen misschien toch een beetje saai en je kunt de patat lekker in de saus dopen. In een half uur heb je twee kommen op tafel staan. Ik vind het lekker om mijn patat met zure room te eten, maar echt nodig is het niet. Zonder is deze chili veganistisch.
Deze pasta uit de oven staat in mijn lijstje met favoriete comfort food. Ik kook het op momenten dat ik een zware week achter de rug heb, maar ook op momenten dat het tijd is voor lang tafelen tijdens een romantische avond. Ervaring wijst uit dat zowel rode wijn als witte wijn geschikt zijn om erbij te drinken. De pasta met paddenstoelen is in 45 minuten klaar en is bedoeld voor 2 verliefde, verloofde en/of getrouwde eters.
Dit gerecht is een heerlijke combinatie van herfstgroenten en specerijen. Door de dadels, agavesiroop en kaneel krijgt het gerecht iets zoets. Je hele keuken zal lekker ruiken. In een uurtje heb je deze veganistische groenteschotel op tafel staan. De hoeveelheden zijn voldoende voor 3 tot 4 personen, maar je kunt alles gemakkelijk verdubbelen bij meer eters. Restjes zijn de volgende dag ideaal als lunch, maar ook prima in te vriezen voor later.