We groeien er bijna allemaal mee op: a time for work, a time for play; eerst hard werken, dan pas genieten; succes leidt tot geluk; no pain, no gain! En dat willen we allebei: succesvol zijn én gelukkig zijn. Emma Seppälä, wetenschappelijk directeur van het Center for Compassion and Altruism aan Stanford University, laat in haar boek ‘De flow van het geluk’ aan de hand van vele onderzoeken zien dat die aanname niet klopt. Succes kan voortvloeien uit geluk, maar meestal niet andersom. Geluk is dus niet de uitkomst van succes, maar de basis.
Zie je jezelf als liberaal of socialist? Simpele politieke hokjes zijn allang niet meer voldoende voor de mensen van Europa. De waarheid is veel complexer en allang voor ons bepaald. Yanis Varoufakis zet in zijn nieuwe boek ‘And the weak suffer what they must? – Europe, austerity and the threat to global stability’ glashelder uiteen hoe Europa altijd al ‘doomed to fail’ was en wat we kunnen doen om de boel te redden. Een sensatieboek om van te smullen als het niet zo tragisch was. Als je iets wil begrijpen van de situatie waarin Europeanen zich op dit moment bevinden, dan moet je dit boek gewoon lezen. Punt.
Ik denk dat het boek ‘Weg van de supermarkt’ van Gerrit Jan Groothedde toch al wel een jaar in mijn boekenkast stond te wachten. Het boek stamt uit 2014, maar is nog steeds hartstikke actueel. Want Nederland is supermarktland en dat heeft nadelen voor iedereen in de keten (behalve de supermarkt). Kan een eenzame consument dat ook anders aanpakken? Gerrit Jan Groothedde ging de uitdaging aan en doet levendig verslag van zijn bevindingen.
‘In één dag gelukkig’ is zeker geen ‘my first self-help book’. Je moet er even voor gaan zitten, maar dan heb je ook wat. Het bereiken van een gevoel van geluk is een precaire balans vinden tussen loslaten enerzijds en je doelen bewust nastreven anderzijds. Dat in wel zo ongeveer de hoofdgedachte die psycholoog Janneke Gaanderse wil overbrengen. Met vele oefeningen zet je stapjes richting persoonlijk geluk. Dat duurt langer dan één dag, maar is het wel waard.
Van Marie Kondo leerde ik het genot van een echt goed en grondig opgeruimd huis. Maar ja, daar loop je dan door je lege huis met je volle hoofd! Is er ook een methode om je hoofd op te ruimen en je minder druk te maken om dingen die je eigenlijk niet belangrijk wilt vinden? Sarah Knight had exact dezelfde behoefte na het lezen van Marie Kondo en schreef het pinnige, provocerende boek Don’t Give A Fuck.
Alle vrouwen krijgen er mee te maken. De één wat vroeger dan de ander. De één heeft er veel last van en de ander weer wat minder. Ondanks dat ik het zelf zo veel mogelijk probeer te negeren, kan ook ik niet om de overgang heen. Omdat ik groot aanhanger ben van de gedachte dat in eerste instantie voeding je medicijn moet zijn, trok het boekje ‘Wegwijs in de overgang’ van voedingstherapeute Irene Lelieveld, met als ondertitel: ‘gezond, fit en slank met voeding’ mijn aandacht.
Heel toevallig ruimde ik een paar maanden geleden een stapel oude tijdschriften op en heel toevallig las ik in een van die tijdschriften een interview met Karen Armstrong naar aanleiding van haar toen (in 2011) nieuwe boek Compassie, een cursus in twaalf lessen waarmee je kunt leren met meer compassie samen te leven met je medemensen. Was het echt heel toevallig of juist niet, geen idee. In 2016 was mijn interesse meteen gewekt en ben ik het boek gaan lezen.
Ik houd niet van shock docs. What is seen cannot be unseen en ik houd er niet van om getraumatiseerd te raken door iemand die een boodschap wil overbrengen. Een van de redenen dat ik Eigenwijs Blij ben gestart. Maar Cowspiracy bleef zeuren en schuren. Zo veel mensen die beweren veganist te zijn geworden na het zien van deze film… Ik voelde als het ware een verantwoordelijkheid om mijn lezers een kritisch kijkadvies te kunnen geven. Ik deed mijn onesie aan, de gordijnen dicht, pakte een fles wijn en floepte Netflix aan. Het viel mee. Sterker nog, ik vind dat iedereen deze documentaire zou moeten kijken. Doe het.
“Al het grote begint met iets kleins. Dat is de sparkle. Ontdek de details die het verschil maken en word de beste versie van jezelf.” Zelden zag ik zo’n accurate samenvatting van de inhoud op de kaft van een boek staan. Met het butterfly-effect als fundament biedt Sietse Bakker je een ware hagelstorm aan vol potentiële inspiratie. En je leert er nog een hoop van ook.
Ik ben een zogenaamde ‘glazomaniak’: ik ben dol op werken met lijstjes. Een to-do-lijst zorgt ervoor dat je minder vergeet én minder je best hoeft te doen om dingen te onthouden. En dat scheelt weer stress, tijd en soms ook geld. De Amerikaanse Paula Rizzo kan zich geen leven voorstellen zonder lijstjes. Een paar jaar geleden leidde dat tot de lancering van haar website over ‘listful thinking’ en nu is het tijd voor een boek: Alles op een rijtje (Amerikaanse titel: Listful Thinking).