Na het terechte overweldigende succes van haar boek Quiet kan Susan Cain in mijn ogen weinig fout doen. Ze heeft het introversie op een positieve, constructieve manier op de kaart gezet. De opvolger, Quiet Power, speciaal voor tieners en adolescenten, stond dan ook al snel in mijn boekenkast. Er staan zeker nuttige tips in het boek, maar helaas is de setting wel erg Amerikaans en de toon wat te knuffelig.
Als 9-jarige werd ik geïndoctrineerd door de reclamefilmpjes met de slogan ‘Een beter milieu begint bij jezelf’, nog betaald door de overheid ook. Tegenwoordig moeten kinderen van die leeftijd via een andere manier in aanraking komen met het thema ‘duurzaamheid’. Bijvoorbeeld met het boekje ‘Hoeveel papier gaat er in een boom?’ waarin 50 voor kinderen relevante vragen omtrent duurzaamheid worden beantwoord. Soms wat kort door de bocht, maar zeker zeer informatief.
Het nieuws volgen is belangrijk, want het gaat immers over de wereld waarin je leeft. Maar het nieuws volgen is ook zo vreselijk deprimerend! Het lijkt wel of er niets anders meer bestaat dan oorlog, angst, geweld en andere ellende. Terwijl in ieder geval Nederland waarschijnlijk nog nooit zo veilig is geweest als nu. En bovendien zijn er ook zoveel positieve ontwikkelingen gaande die we via het reguliere nieuws totaal niet meekrijgen. Cathrine Gyldensted pleit met haar boek From Mirrors To Movers voor een nieuwe insteek: constructieve journalistiek. Een aanrader voor elke journalist, blogger en nieuwsbrenger.
Ooit grapte ik semi-serieus aan de eettafel van mijn schoonfamilie: “Het is tegenwoordig makkelijker om een meisje te zijn, want je mag meer dan jongetjes. Tot je 13 wordt, dan pakken ze je alles weer af.” Deze opmerking werd mij niet helemaal in dank afgenomen, maar ik vind het nog steeds. Speel maar lekker met auto’s en klim in bomen, maar zodra je gaat puberen ben je toch vooral een lustobject dat idealiter lief en meegaand moet zijn. Hoe behoed ik mijn eigen dochter in vredesnaam voor dit lot? Ik las ‘21st Century Girls’ van Sue Palmer en werd een stukje wijzer.
Bij Eigenwijs Blij worden we regelmatig uitgenodigd om boeken te recenseren. Zo ook het boek ‘Ja – je innerlijke kompas voor vrede en vrijheid’ van Linda Rood. Om direct in de spirit te komen zei ik meteen ‘ja’ en vond ik een nieuwsgierige blogger. Zij zei echter na een aantal pagina’s alsnog ‘nee’. Het boek is voor een specifiek publiek en de ietwat esoterische, spirituele toon moet je liggen. En zo begon ik zelf aan de (her)ontdekking van mijn innerlijke kompas.
Zo, dat is nog eens een titel voor een boek! En de Engelse titel “Censored Health” klinkt zo nodig nog iets dreigender. Het is me dan ook een onderwerp dat de schrijver dr. Gábor Lenkei aansnijdt. Op de achterkant van het boek staat dat de moderne mens zich er niet van bewust is dat er zo’n 100 jaar geleden een stille coup, een staatsgreep, heeft plaatsgevonden in de gezondheidszorg. De geneesmiddelenmaffia heeft zich toen de controle over de hele gezondheidszorg en het medische onderwijs toegeëigend. Op het eerste gezicht niet echt een onderwerp voor eigenwijs blije inspiratie, maar ogenschijnlijk een uit de kluiten gewassen complottheorie van een in zijn vak teleurgestelde arts, maar het onderwerp is misschien te belangrijk om te negeren.
Hoe zie je jezelf? Als bovengemiddeld? Ondergemiddeld misschien? Of precies zoals iedereen? Normaal? Of ben je uniek? ‘Ik ben uniek’ klinkt misschien nogal egocentrisch. Toch is het waar. Volgens Todd Rose is de gemiddelde mens een mythe die wij snel achter ons moeten laten. Ik las veel goede boeken in 2016, maar ‘De mythe van het gemiddelde’ is de baanbrekende eyeopener van het jaar.
Een beter klimaat begint bij jezelf. Maar waar begin je zelf? En hoe zorg je dat je je energie in de juiste zaken steekt? Voor het boek ‘De verborgen impact’ onderzocht Babette Porcelijn de werkelijke impact die we hebben op de wereld. Ze kreeg hulp van onder andere CE Delft en Ecofys om een boek te maken waarin complexe zaken helder en duidelijk worden uitgelegd. Het boek kijkt niet alleen naar de zichtbare impact tijdens bijvoorbeeld het gebruik van producten, maar neemt de hele keten van mijnbouw, productie, transport en uiteindelijk afdanken ook mee. Wat blijkt? Veel dingen blijken een flinke verborgen impact te hebben. Duidelijke diagrammen en infographics geven inzicht in de impact top 10 en helpen je inzicht te krijgen in je eigen impact én wat je kunt doen om die te verkleinen.
Je zit aan tafel te eten en hoort achter je een bliepje uit je telefoon komen. Of misschien maakt je telefoon wel helemaal geen geluid, maar toch… je voelt hem roepen. Je voelt je soms net hobbit Bilbo Balings die wordt verleid door die almaar fluisterende ring. Wie is de baas, jij of je smartphone? Deze vraag is de poort tot een hele trits aan psychische ellende, allemaal zeer uitgebreid uiteengezet in het boek ‘Leven zonder smartphonestress’ van Alexander Markowetz.
Ewald Engelen is hoogleraar financiële geografie aan de UvA en is bekend als publicist en activist, onder andere vanwege zijn kritiek op de euro en op TTIP. Marianne Thieme is medeoprichter en fractievoorzitter in de Tweede Kamer voor de Partij voor de Dieren. In het boek De kanarie in de kolenmijn hebben zij hun krachten gebundeld en delen zij zowel kritiek op het heden als hun toekomstvisie.