Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen: ik ben helemaal geen fan van zelfhulpboeken. Zelfs de toch wel praktisch ingestelde opruimgoeroe Marie Kondo kan mij niet bekoren. Waarom ik dan toch gevallen ben voor het boek van Linda Rood? Opvallend vaak als iemand met een voorstel of idee kwam, was mijn eerste reactie: nee. Toen de redactie van Eigenwijs Blij mij dus vroeg om een boek te bespreken over het ja-gevoel was mijn belangstelling meteen gewekt.
Waarschijnlijk passeer je dagelijks tientallen misschien wel honderden bomen. Vermoedelijk ken je er een stuk of wat bij naam. Maar écht aandacht zul je een boom waarschijnlijk nooit geven. Bomen leven in een ander tempo dan wij en de veranderingen in en om een boom zijn voor ons nauwelijks te zien. Als je de rest van je leven gewoon snel langs een boom wilt kunnen lopen, raad ik aan “Het verborgen leven van bomen” van Peter Wohlleben niet te lezen. Doe je het toch, dan zul je nooit meer langs een boom lopen zonder even stil te staan bij wat een boom allemaal kan. Zo blijken bomen onderling, via schimmels in de bodem, te communiceren en voedingsstoffen uit te wisselen. Ze ruiken, proeven en voelen door welk plaagdier ze worden gegeten en stemmen daar hun reactie op af. En notenbomen hebben samen een strategie ontwikkeld om everzwijnen en herten uit te hongeren om daarna meer kans op nageslacht te hebben.
Kaas. Ik weet dat het voor sommige mensen de primaire reden is om niet veganistisch te worden. En waar ik ei vooral mis als bindmiddel in van alles en nog wat, mis ik van kaas gewoon de smaak. Ik was dan ook dolenthousiast toen ik het boek van Julie Piatt, ‘This cheese is nuts! – Delicious vegan cheese at home’, ontdekte en vervolgens voor mijn verjaardag kreeg. Maar zijn de recepten een beetje fijn? Ik kwam er vooral achter dat zelf plantaardige ‘kaas’ maken nog niet zo eenvoudig is.
Hoeveel weet jij nog van biologie niveau basisschool? Sarah Devos kwam er tijdens een boswandeling met haar kleuter achter dat ze eigenlijk niks meer wist. Ze kon haar kind niet eens uitleggen wat het verschil tussen en spar en een den is. Ze liet het er niet bij zitten en beet zich vast in alles wat groeit en bloeit in bossen (en parken). Het resultaat is het fraai geïllustreerde ‘Het Bosboek’, dat je antwoord geeft op allerlei vragen die je als volwassene misschien wel niet meer durft te stellen. Je raakt er helemaal enthousiast van en hebt gelijk een hulpmiddel om je kinderen wat weetjes bij te brengen.
Ik ben een groot fan van zelfhulpboeken en persoonlijke ontwikkeling. Sterker nog, als ik niet een projectje op het gebied van persoonlijke groei heb lopen, word ik onrustig. Maar soms denk ik wel… waar doe ik het eigenlijk voor en is genoeg niet genoeg? Wat een geluk dan ook dat ik precies op Twitter aan het scrollen was, toen Ernst-Jan Pfauth zijn nieuwe boek, het Dankboek, aankondigde. Dit boek gaat namelijk precies op dat vraagstuk in en helpt je te ervaren hoeveel geluk je eigenlijk al hebt in je leven zonder beter, sneller, slimmer en meer.
Ik kan het ook niet laten. Al minstens twee jaar beweer ik dat ik geen kookboeken meer mag kopen, maar er is altijd wel een excuus. Zoals het boek Vegan Happiness van Jessica Prescott dat mij tijdens een zwak moment aanstaarde in de plaatselijke kantoorboekhandel. Gelukkig maar, want het is een erg leuk kookboek waar ik inmiddels graag uit kook!
Weer zo’n boek met ‘fuck’ in de titel wat belooft je een stukje dichterbij geluk te brengen. Het klinkt lekker provocerend natuurlijk, maar heb je er qua inhoud ook wat aan? Soms wel, soms niet. Beroepsblogger Mark Manson noemde zijn boek niet voor niets ‘De edele kunst van not giving a fuck’, terwijl ‘De edele kunst van je echt (blij met) jezelf zijn’ de lading van dit grillige ‘anti-zelfhulpboek’ eigenlijk veel beter zou dekken.
Ooit gedroomd zo te vliegen als een vogel? Of de behoefte gehad je op te krullen en in een hoekje te liggen slapen? Wetenschapper en dierenarts Charles Foster ging een stapje verder. Hij ging ver, heel ver, om zelf te ervaren hoe het is om een dier te zijn. Het boek ‘Leven als een beest’ is een rauwe, hoewel soms wat zweverige, ontdekking van de ware aard van de das, de otter, de vos, het edelhert en de gierzwaluw.
Flirten, verleiden en verliefd worden, dat klinkt niet als een boek over klantrelaties… Maar niks is minder waar. Patrick van Veen schrijft in Verliefd op je klant over het gedrag in zakelijke relaties met als doel ‘iedereen die een product of dienst aanbiedt een spiegel voor te houden’. Kriebels in je buik, slecht slapen en het verlangen naar morgen. Je wilt een zakelijke relatie die je net zo’n plezierig gevoel oplevert, maar dan zonder de slapeloze nachten.
De Franse stijl van opvoeden is een tijdje lang een hot item geweest, Niet gek, want veel elementen van deze stijl maken het leven van zowel kind als ouder heel aangenaam en overzichtelijk. ‘Ja zeggen als het kan, Nee als het moet – de beste opvoedadviezen van Franse ouders’ is de opvolger van het boek ‘Franse kinderen gooien niet met eten’ van Pamela Druckerman. Deel twee blijkt een stuk behapbaarder dan deel een, terwijl de inhoud nagenoeg gelijk is. Dat is makkelijk kiezen dus!